Ineos Grenadiers ha annunciato la firma dell’ex campione del mondo TT Tobias Foss come terzo nuovo pilota per la stagione 2024.
Il pilota norvegese si unisce alla stella emergente americana AJ August e al talento spagnolo Oscar Rodriguez come nuovi corridori nel roster Ineos. Ha lasciato Jumbo-Visma dopo quattro stagioni.
Force, che ha vinto il campionato del mondo di cronometro del 2022 a Wollongong, in Australia, ha firmato un contratto triennale con la squadra fino al 2026.
“Quando ho iniziato a pedalare all’età di 14 anni, Edvald Boasson Bagen e il Team Sky sono diventati i miei idoli e la mia squadra preferita”, ha detto Foss. “Dopodiché, Chris (Froome), Bradley (Wiggins) e Geraint (Thomas) mi hanno ispirato mentre sognavo il Tour de France. Tutto ciò ha fatto sì che Ineos Grenadiers diventasse la squadra dei miei sogni, quindi questo è stato un fattore importante nella mia firma e Credo che questa squadra possa aiutarmi a far avanzare la mia carriera.
“Penso davvero che ci siano alcuni modelli giusti in questa squadra. Sono davvero entusiasta di giocare con questi ragazzi e di crescere nella mia esperienza. Il futuro di Ineos Grenadiers è molto entusiasmante; abbiamo buoni mentori che possono imparare in modo che noi giovani i corridori possono mantenere viva quella cultura e rendere questa squadra più forte ogni anno. Ancora non riesco a credere che ciò stia accadendo ed è divertente perché io sono la storia di questa squadra, il più grande “fan” di sempre e ora faccio effettivamente parte della squadra .”
Forth è stato collegato per molto tempo al trasferimento all’Ineos Grenadiers, con rapporti all’inizio di quest’anno secondo cui era vicino a unirsi alla squadra britannica. Tuttavia, i movimenti per lui e molti altri giocatori si sono interrotti bruscamente alla fine dell’estate a causa dei disaccordi dietro le quinte sul futuro della squadra.
Dopo settimane di tergiversazioni, il sito web norvegese Landvei ha riferito a settembre che l’accordo era stato riattivato. Tuttavia, sarebbero passati altri due mesi prima che Ineos Grenadiers annunciasse la mossa.
Ora che il contratto è stato firmato, Force spera in una buona stagione nel 2024, con le Olimpiadi come obiettivo principale, oltre ad assistere i leader della squadra nel raggiungimento dei risultati.
“Conoscevo già da prima alcuni ragazzi della squadra e la mia impressione era che fosse un gruppo fantastico”, ha detto. “Quindi non vedo l’ora di incontrare tutti e creare grandi ricordi insieme sulla moto. Spero di avere una stagione con i migliori giocatori. Non ho obiettivi specifici ma voglio cogliere l’opportunità e ottenere qualcosa per squadra, contribuire a ottenere buoni risultati e lottare per le medaglie alle Olimpiadi”.
L’abilità di Force nella cronometro e l’abilità in classifica generale (è arrivato nono al Giro d’Italia 2021) saranno un enorme stimolo per Ineos Grenadiers, che hanno perso alcuni dei loro migliori corridori prima del prossimo anno a favore di altre squadre. Due Geoghegan Harts andranno alla Lidl-Trek, Dani Martinez andrà alla Bora-Hansgrohe, Lucas Plapp ha firmato per Jayco-AlUla, Pavel Sivakov è stato ingaggiato dall’Emirates Team Emirates e Ben Tulett sarà nel Visma-Lease a Bike 2024 colori.
Sembra che anche Cameron Wurf se ne vada perché deve ancora firmare un prolungamento del contratto per il prossimo anno. Ineos Grenadier ha portato solo tre nuovi giocatori rispetto ai sei corridori che sono andati altrove, ma c’è ancora spazio nel suo elenco.
I cambiamenti non avvengono solo nel roster, ci sono alcuni grandi cambiamenti che avvengono dietro le quinte con la partenza del vice-capitano Rod Ellingworth. Nel frattempo, il proprietario Dave Brailsford sembra destinato ad assumere un ruolo nel Manchester United Football Club, con Ineos che acquista una quota nel club.
