Geraint Thomas si unirà a Tadej Pogačar in una mossa coraggiosa per assicurarsi la doppietta del Giro d’Italia e del Tour de France in questa stagione. Se sei interessato puoi acquistare la Abbigliamento ciclismo Ineos Grenadiers sul nostro sito.
Il brizzolato corridore gallese e vincitore del Tour de France 2018 ha confermato su Instagram Live e sul suo podcast GTCC che la notoriamente complicata combinazione del Grand Tour sarà al centro dei suoi piani per il 2024.
“Correrò il Giro d’Italia e il Tour de France”, ha detto Thomas mercoledì. “Dopo l’anno scorso volevo davvero tornare al Giro e riprovarci”.
“C’è anche il tour dell’anno scorso, non voglio perderlo. Quindi cercherò di restare fedele a questo, partecipare al tour, sforzarmi di ottenere i migliori risultati o competere nelle migliori condizioni.”
Thomas guiderà Ineos Grenadiers in un blitz di “affari in sospeso” al Giro d’Italia di quest’anno a maggio.
La scorsa stagione, Thomas ha corso in rosa nell’ultima settimana prima del famigerato attacco a sorpresa di Primoz Rolic su Mariarosa nella penultima cronometro.
Mercoledì Thomas ha lasciato intendere che il suo recupero dal Giro d’Italia determinerebbe le sue possibilità di qualificarsi per il Tour de France insieme allo spagnolo emergente Carlos Rodriguez. A quel punto, il gallese avrà 38 anni.
Tom Pidcock e forse Egan Bernal uniranno le forze anche con l’ex vincitore del Grand Tour Pogačar, Roglič, Jonas Wen Jonas Vingegaard e Remco Evenepoel uniranno le forze per uno scontro al botteghino in Francia.
“Sarà una grande sfida. Non ho mai fatto (doppietta) prima”, ha detto Thomas mercoledì.
“Beh, l’ho fatto nel ’17 e sono caduto entrambe le volte, quindi spero che sia un po’ meglio di così,” ha scherzato. “È una grande sfida ed è il mio 18esimo anno da professionista, quindi devo cambiare le cose. Sicuramente mi fa alzare dal letto la mattina.”
Pochi corridori possono competere sia al Giro d’Italia che al Tour de France nella stessa stagione e hanno l’ambizione di vincere entrambi gli eventi. L’ultima doppietta di Marco Pantani risale al 1998 e da allora è considerato quasi irraggiungibile.
Pogačar (e forse Thomas adesso) sarà il primo a provarci seriamente da quando Chris Froome ci è andato vicino nel 2018.
Thomas ha rivelato che il piano era in lavorazione da qualche tempo, ma è stato approvato solo di recente dai dirigenti di Super Top Jim Ratcliffe e Dave Brailsford.
“Mi entusiasma decisamente”, ha detto Thomas. “Sicuramente rende ansioso anche me, ma penso che tu ne abbia bisogno… beh, ne ho bisogno comunque.”
“Penso che tu debba sopportare un po’ di pressione e sapere che giocare contro quei due ragazzi è un grosso problema.”
Il calendario 2024 di Thomas sembra una lista dei desideri per il gallese in quella che potrebbe essere la sua penultima stagione di corse professionistiche.
Il corridore di lunga data del Team Sky/Ineos si discosterà dal copione gareggiando con alcuni dei vecchi favoriti del suo recente calendario di gare, facendo anche il suo debutto alle Strade Bianche.
“È una gara a cui guardo ogni anno e vorrei poter partecipare”, ha detto della White Road Classic. “Non sarò al livello di vincere lì, ma sicuramente sarò al livello di godermelo, mettermi nei guai e aiutare Tom [Pidcock] o chiunque sia in testa a quel livello.”
Thomas ha dichiarato pubblicamente di non voler lasciare nulla di intentato per farsi trovare pronto prima di andare in pensione, con il suo attuale contratto che probabilmente scadrà nel 2025.
Thomas, 37 anni, è diventato professionista nel 2007 ed è di gran lunga il corridore contemporaneo di classifica generale più anziano ed esperto.
Dall’inizio del secolo, questo cavallo di battaglia è stato spinto al limite, costretto a tenere il passo con un gruppo sfacciato di giovani talenti e un nuovo superteam in ascesa.
Thomas dovrà affrontare sfide più grandi che mai nel 2024 mentre cercherà di rompere le vecchie abitudini, mantenere una vita familiare e seguire le orme di Pogačar, Roglič, Vingegaard ed Evenepoel.
“Penso che la cosa più importante sia la mentalità di sapere che dopo il Giro continuerò a ‘restare fedele’ e fare il Tour. Normalmente quando faccio un Tour o ho un grande successo, è così,” Sto affogando nel mio status, ho preso qualche chilo e poi mi sono spento,” ha detto.
“Poi ci sono le Olimpiadi, quindi è un grande anno.”
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