Warren Gatland ha admitido que se siente «herido» tras terminar su carrera como entrenador de rugby galés. El entrenador neozelandés de 61 años dejó oficialmente su puesto tras llegar a un acuerdo con la Unión de Rugby de Gales la semana pasada. Durante su periodo como entrenador, el equipo galés sufrió un récord de 14 derrotas consecutivas. Si tú también quieres animar a la selección de Gales, ven y comprar camisetas rugby Gales para mantenerte conectado de cerca con el equipo.
Este es el segundo período de Gatland a cargo de Gales, pero los resultados no se acercan ni de lejos a sus días de gloria de 2008 a 2019. Su equipo ganó sólo seis de los 26 partidos de prueba. Ante la mala racha del equipo, Matt Sherratt fue designado entrenador interino para hacerse cargo del resto de la campaña del equipo en las Seis Naciones contra Irlanda, Escocia e Inglaterra.
En declaraciones a The Daily Telegraph sobre su marcha, Gatland comentó: «Las emociones negativas acabarán pasando, pero ahora estoy un poco dolido. Por supuesto, me adaptaré rápidamente». Reflexionó sobre la «batalla a vida o muerte» de Gales contra Italia el 8 de febrero. La derrota por 22-15 se convirtió en su última batalla como entrenador. «Si no hubiésemos ganado ese partido, habría tenido que replantearme seriamente mi posición. Al final, era el momento adecuado y la mejor decisión».
Gatland también reveló que en los últimos años lo que siente antes de los partidos ya no es pasión, sino ansiedad y preocupación. «Antes me ponía nervioso antes de un partido, pero también me emocionaba. Sin embargo, últimamente tengo más miedo, miedo de perder y miedo de las voces negativas que eso conlleva», reconoció. Mencionó específicamente que las críticas de los medios galeses le han traído mucha presión y le han hecho sentir aislado e indefenso. «He estado pensando: ‘¿Hay alguien que me apoye? ¿Hay alguien que luche por mí?'».
En cambio, el primer mandato de Gatland fue brillante. Llevó a Gales a ganar tres Grand Slams del Seis Naciones, alcanzó las semifinales del Mundial dos veces e incluso encabezó brevemente el ranking mundial. Sin embargo, el equipo galés actual ya no es tan fuerte como antes. Para enfrentarse al próximo rival fuerte, Irlanda, deben mostrar un rendimiento diferente, de lo contrario establecerán un nuevo récord de la peor racha de derrotas en la historia del Torneo de las Cinco Naciones o del Torneo de las Seis Naciones.
En un partido potencialmente decisivo, se espera que Matt Sherratt haga cambios significativos en su equipo, incluyendo el debut del defensor de los Scarlets nacido en Nottingham, Ellis May, y el regreso de Max Llewellyn y Gareth Anscombe, de Gloucester. Cabe mencionar que Gales ha perdido siete de los últimos ocho partidos contra Irlanda. Ahora intentarán hacer todo lo posible para cambiar la historia bajo el liderazgo del entrenador interino Simon Easterby.
Aunque Gales está en un momento bajo, el equipo todavía está lleno de confianza y ansioso por volver a la cima. El delantero Aaron Wainwright dijo: «2019 fue mi mejor año con Gales, cuando ganamos el Torneo de las Seis Naciones y llegamos a la semifinal de la Copa del Mundo. Necesitamos volver a ese nivel lo antes posible».
Ya sea que el equipo esté en su mejor momento o en su peor momento, los verdaderos seguidores siempre lo apoyarán. ¡Ponte la camisetas rugby Gales, enfréntate a los desafíos del equipo y sé testigo de su contraataque!